01ऐरावत और यम
मंदिर की कथा है कि दुर्वासा ऋषि के शाप से ऐरावत का श्वेत रंग चला गया; उसने यहाँ के सरोवर में स्नान कर शिव की आराधना की और शाप मिट गया। कहते हैं यमराज ने भी यहाँ स्नान कर रोग से मुक्ति पाई, इसलिए सरोवर आज भी यमतीर्थम कहलाता है। लगभग 1146 से 1173 तक राज करने वाले राजराज द्वितीय ने अपनी राजधानी राजराजपुरम में यह मंदिर बनवाया। सामने के बलिपीठ की सीढ़ियाँ ऐसी तराशी गई हैं कि थपथपाने पर अलग-अलग स्वर निकलते हैं।
02सूक्ष्म शिल्प
तंजावुर अपने आकार से अभिभूत करता है, दारासुरम धैर्य से देखने वाले को पुरस्कार देता है। हथेली भर ऊँचे फलकों पर 63 नायनमारों, शैव संतों, के जीवन-प्रसंग तमिल नाम-पट्टों सहित उकेरे गए हैं। खंभों पर नर्तक, वादक और नट हैं; मण्डप के पहिए और उछलते घोड़े ऐसे हैं मानो वह चल पड़ेगा। 2004 में यूनेस्को ने इसे तंजावुर और गंगैकोण्ड चोलपुरम के साथ ‘महान जीवित चोल मंदिर’ में जोड़ा।
इस स्थान की जीवन-गाथा
- लगभग 1146–1173राजराज चोल द्वितीय के शासन में बना।
- 2004यूनेस्को ने ‘महान जीवित चोल मंदिर’ में शामिल किया।
कुम्भकोणम से 4 किमी। भीतरी प्रांगण नीचा है, वर्षा के बाद अक्सर पानी भर जाता है।
