वराह पुराण

01भूदेवी का प्रश्न

वराह रूप में भगवान विष्णु ने अभी-अभी अपने दाँत की नोक पर पृथ्वी को प्रलय-जल से उठाया था, और वहाँ सुरक्षित भूदेवी ने उनसे पहला प्रश्न पूछा। वे कहती हैं, हर कल्प में आप मुझे उठाते हैं, फिर भी मैं न आपका स्वरूप जानती हूँ न यह कि सृष्टि पहले कैसे आरंभ हुई। वराह उत्तर देते हैं, और उनके उत्तर ही पुराण हैं। सूत यह संवाद व्यास से जैसा उतरा, वैसा ऋषियों को सुनाते हैं, और भागवत इसकी श्लोक-संख्या 24,000 बताता है। आज सबसे अधिक पढ़ा जाने वाला पाठ 218 अध्यायों का है और आरंभ से अंत तक पृथ्वी और वराह का संवाद बना रहता है।

02पुराण के लक्षण

भूदेवी के प्रश्न पुराण के लक्षणों के क्रम में चलते हैं। पहले सर्ग, और विस्तार से: सृष्टि से पहले अकेले नारायण, ब्रह्मा का प्राकट्य, गुण, और नौ प्रकार की सृष्टि। प्रतिसर्ग, अर्थात हर प्रलय के बाद जगत की पुनः रचना, उनके पहले ही शब्दों में है, क्योंकि वराह उन्हें कल्प-दर-कल्प उठाते हैं। मत्स्य से कल्कि तक अवतार आरंभ में ही गिनाए गए हैं। वंश और मन्वंतर हल्के से कहे गए हैं, लंबी सूचियों के बजाय अश्वशिरा जैसे राजाओं और ऋषि रैभ्य के प्रसंगों से। पुराण का भार उस पर है जो भूदेवी सबसे अधिक जानना चाहती हैं, अर्थात उपासना कैसे हो।

03हर तिथि का देवता

अध्यायों की एक शृंखला बताती है कि चांद्र पक्ष की हर तिथि किसी विशेष देवता की क्यों है, और हर एक के पीछे की कथा कहती है। प्रतिपदा अग्नि की, तृतीया गौरी की, चतुर्थी गणेश की, पंचमी नागों की, षष्ठी कार्तिकेय की, सप्तमी सूर्य की, नवमी दुर्गा की, द्वादशी विष्णु की, चतुर्दशी रुद्र की और अमावस्या पितरों की। पंचांग और परिवार के व्रतों का कैलेंडर जैसा दिखता है, उसका कारण यही है। इस पुराण में पढ़ें तो पूरा देव-समूह दिन-प्रतिदिन, वराह के धैर्यपूर्ण कथन में, आदर पाता है।

04द्वादशी व्रत और त्रिशक्ति

वराह पुराण हर अवतार के लिए एक द्वादशी व्रत देता है: मत्स्य द्वादशी, कूर्म द्वादशी, वराह द्वादशी, नृसिंह, वामन, परशुराम, राम, कृष्ण, बुद्ध और कल्कि, हर एक अपने मास में, अपनी कथा और पूजा की अपनी प्रतिमा के साथ। फिर त्रिशक्ति माहात्म्य आता है, तीन रूपों में देवी की महिमा, जो तब प्रकट हुईं जब ब्रह्मा, विष्णु और शिव ने एक-दूसरे को देखा: एक श्वेत रूप, एक रक्त रूप और एक श्याम रूप, जो ब्राह्मी या सरस्वती, वैष्णवी और रौद्री के रूप में पूजे जाते हैं। असुरों से उनके युद्ध यहाँ उतने ही विस्तार से कहे गए हैं जितने किसी शाक्त ग्रंथ में।

05मंदिर में अपराध

भूदेवी पूछती हैं कि पूजा में भगवान को क्या अप्रिय है, और वराह अपराध गिनाते हैं, वे दोष जिनसे मंदिर के सेवक को बचना चाहिए। जूते पहनकर या पालकी में बैठकर गर्भगृह में जाना, देवता की ओर पीठ करना, भोग लगाने से पहले खाना, बिना स्नान मूर्ति को छूना, बासी अन्न अर्पित करना, मंदिर में कठोर बोलना: हर एक का अपना दोष और प्रायश्चित्त है। वैष्णव परंपरा ऐसे बत्तीस अपराध गिनती है, और उसकी मंदिर-सेवा की पुस्तिकाएँ आज भी इन्हें इसी पुराण से सिखाती हैं। पुराणों में इतने व्यावहारिक प्रसंग कम हैं।

06कोकामुख और बदरी

पूछे जाने पर कि वे सदा कहाँ रहते हैं, वराह अपने स्थान गिनाते हैं। पहले कोकामुख, कौशिकी तट पर वराह क्षेत्र, जिसे वे कहते हैं कि क्षण भर को भी नहीं छोड़ते। हिमालय की शिलाओं में बदरी, लोहार्गल, गंडकी पर शालग्राम क्षेत्र जहाँ विष्णु शिला रूप में पूजे जाते हैं, द्वारका, गोकर्ण और अनेक अन्य उसके बाद आते हैं, हर एक अपने तीर्थों, स्नान के नियमों और वहाँ देह छोड़ने के फल के साथ। इन अध्यायों ने वराह पुराण को उत्तर भारत और नेपाल के वैष्णवों के लिए तीर्थयात्रा-मार्गदर्शक बना दिया, जहाँ वराहक्षेत्र और मुक्तिनाथ आज भी उन्हें बुलाते हैं।

07मथुरा माहात्म्य

वराह भूदेवी से कहते हैं कि तीनों लोकों में मथुरा से श्रेष्ठ कोई क्षेत्र नहीं, और वे वहाँ सदा रहते हैं। उसके बाद लगभग तीस अध्याय आते हैं। मथुरा यमुना के किनारे अर्धचंद्र के आकार में बसी है, कृष्ण की क्रीड़ा से पग-पग पर पवित्र, और उसके मध्य में विश्राम घाट है, जहाँ कंस-वध के बाद कृष्ण ने विश्राम किया। फिर ब्रज के बारह वन, मधुवन, तालवन, कुमुदवन, बहुलावन, वृंदावन और अन्य, यमुना के किनारे और गोवर्धन पर के तीर्थ। भाद्रपद में यात्री जो ब्रज-परिक्रमा करते हैं वह इन्हीं अध्यायों का अनुसरण करती है, और मथुरा के पंडे आज भी इन्हें सुनाते हैं।

08नचिकेता और यमपुरी

अंत के निकट पुराण नचिकेता की कथा कहता है, जिन्हें पिता के क्रोध भरे वचन से यम के पास भेजा गया, और जो लौटकर बताते हैं कि उन्होंने क्या देखा: मृतकों का मार्ग, यम की नगरी, हर जीवन का लेखा पढ़ते चित्रगुप्त, और हर प्रकार के अधर्म के अनुरूप नरक। ये अध्याय कठोर हैं, और धर्म की प्रेरणा के लिए कहे गए हैं, डराने के लिए नहीं। श्रीवैष्णव आचार्य वराह पुराण से वे दो श्लोक भी उद्धृत करते हैं जिन्हें वराह चरम श्लोक कहते हैं: जो देह और मन स्वस्थ रहते भगवान का स्मरण करता है, उसे मृत्यु के समय स्वयं भगवान स्मरण करते हैं और परम गति तक ले जाते हैं।

09संस्करण और पाठक

वाराणसी के अखिल भारतीय काशिराज न्यास ने वराह पुराण का समालोचित संस्कृत पाठ प्रकाशित किया, और उससे पहले बिब्लियोथेका इंडिका ने इसे कलकत्ता में छापा था। गीता प्रेस इसे हिंदी में देता है, और मोतीलाल बनारसीदास दो खंडों में अंग्रेज़ी में। वराह चरम श्लोक हर छपे पाठ में नहीं मिलता, और श्रीवैष्णव आचार्य उसे सदा उन पांडुलिपियों से उद्धृत करते आए हैं जिनका उपयोग उनके अपने पूर्वाचार्यों ने किया। मंदिर-सेवक इसके अपराध सीखते हैं, ब्रज के यात्री इसके मथुरा अध्याय, और गृहस्थ इसके द्वादशी व्रत, इसलिए जहाँ इसे पूरा कम लोग पढ़ते हैं वहाँ भी यह अंशों में जीवित है।

इसमें क्या है

1. 1
   सृष्टि और अवतार

   भूदेवी के पहले प्रश्न, नारायण से सृष्टि और नौ प्रकार का सर्ग। मत्स्य से कल्कि तक अवतार, और अश्वशिरा तथा रैभ्य जैसे आरंभिक राजाओं और ऋषियों की कथाएँ।

2. 2
   तिथियाँ और उनके देवता

   हर तिथि अपने देवता की क्यों है, प्रतिपदा पर अग्नि से अमावस्या पर पितरों तक। हर तिथि के साथ उसकी कथा और उस दिन की पूजा दी गई है।

3. 3
   द्वादशी व्रत

   मत्स्य से कल्कि तक विष्णु के हर अवतार के लिए एक द्वादशी व्रत। हर एक का अपना मास, अपनी कथा और पूजा-विधि है।

4. 4
   त्रिशक्ति माहात्म्य

   त्रिदेव की दृष्टि से प्रकट देवी, ब्राह्मी, वैष्णवी और रौद्री के अपने तीन रूपों में। असुरों से उनके युद्ध और उनकी पूजा की विधि।

5. 5
   पूजा के नियम

   दैनिक पूजा, श्राद्ध, मंदिर में बचने योग्य अपराध और उनके प्रायश्चित्त, और प्रतिष्ठा-विधि। इसकी अपराध-सूची आज भी मंदिर-सेवकों को सिखाई जाती है।

6. 6
   तीर्थ माहात्म्य

   कोकामुख, बदरी, लोहार्गल, गंडकी पर शालग्राम क्षेत्र, द्वारका, गोकर्ण और अन्य। फिर मथुरा और ब्रज के बारह वनों पर लगभग तीस अध्याय।

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   नचिकेता का वृत्तांत

   नचिकेता यमलोक से लौटकर मृतकों का मार्ग, चित्रगुप्त का लेखा और नरकों का वर्णन करते हैं। ये अंतिम अध्याय धर्ममय जीवन की प्रेरणा देते हैं।

प्रसिद्ध श्लोक

कल्पे कल्पे भवानेव मां समुद्धरते विभो। न चाहं वेद ते मूर्तिं नादिसर्गं च केशव॥

भूदेवी वराह से: हे विभो, कल्प-कल्प में आप ही मेरा उद्धार करते हैं, फिर भी हे केशव, मैं न आपका स्वरूप जानती हूँ न आदि सृष्टि।Varaha Purana 1.5 (sa.wikisource text)

मथुरायाः परं क्षेत्रं त्रैलोक्ये न च विद्यते। तस्यां वसाम्यहं देवि मथुरायां च सर्वदा॥

श्री वराह: तीनों लोकों में मथुरा से श्रेष्ठ कोई क्षेत्र नहीं है। हे देवि, उसी मथुरा में मैं सदा निवास करता हूँ।Varaha Purana 169.1 (sa.wikisource text)