लिंग पुराण

01नारद का नैमिष आगमन

लिंग पुराण रुद्र, हरि, ब्रह्मा और उस परमात्मा को नमस्कार से आरंभ होता है जो प्रकृति और पुरुष के स्वामी हैं और सृष्टि, स्थिति तथा अंत करते हैं। फिर नारद शैलेश्वर, संगमेश्वर, अविमुक्त, केदार और अनेक अन्य धामों में शंकर की पूजा करके नैमिषारण्य पहुँचते हैं। वहाँ के ऋषि उनका स्वागत करते हैं, और व्यास के शिष्य सूत से लिंग का पुराण सुनाने को कहा जाता है। परंपरा इसे अठारह में ग्यारहवाँ, महर्षि वेदव्यास की रचना, और भागवत की गणना से ग्यारह हज़ार श्लोकों का मानती है।

02लिंग शब्द का अर्थ

किसी कथा से पहले तीसरा अध्याय अपने शब्दों की परिभाषा देता है। अलिंग, जिसका कोई चिह्न नहीं, लिंग का मूल है; अव्यक्त प्रकृति को लिंग कहा जाता है। अलिंग शिव हैं, और लिंग वह है जो शिव का है। अर्थात निराकार परमेश्वर अपना चिह्न देते हैं, और प्रकृति से नीचे तक पूरा व्यक्त जगत वही चिह्न है। मंदिर में स्थापित लिंग उसी सत्य की उपासना है, उस आकार में जिसे आँख थाम सके। जब भी पूछा जाता है कि शिवलिंग क्या है, शैव आचार्य इन्हीं श्लोकों पर लौटते हैं।

03अग्नि-स्तंभ

ब्रह्मा और विष्णु में विवाद हुआ कि कौन बड़ा है। उनके बीच ज्वाला का एक स्तंभ उठा, हज़ारों अग्नि-मालाओं से भरा, प्रलय की सौ अग्नियों जैसा, जिसका न आदि था न मध्य न अंत। विष्णु काले वराह बनकर हज़ार वर्ष नीचे खोदते रहे; ब्रह्मा श्वेत हंस बनकर ऊपर उड़े। किसी को अंत नहीं मिला। तब स्तंभ से लंबा खिंचा ॐ का नाद निकला, उसके भीतर शिव प्रकट हुए, और दोनों ने प्रणाम किया। दक्षिण के शिव मंदिरों की पश्चिमी भित्ति पर लिंगोद्भव मूर्ति ठीक यही दिखाती है, और तिरुवन्नामलै में हर वर्ष पर्वत पर जलने वाला कार्तिगै दीपम उसी ज्योति-स्तंभ की याद दिलाता है।

04लिंग के चारों ओर पाँच लक्षण

पूर्व भाग पुराण के पाँचों लक्षण पूरे रूप में देता है। सर्ग शिव की दृष्टि में प्रकृति के विस्तार के रूप में कहा गया है, जिसमें ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र सृष्टि, पालन और संहार के लिए परमेश्वर के तीन रूप हैं। युगों, कल्पों और ब्रह्मा की आयु का मान दिया गया है, और प्रलय का वर्णन है। फिर मन्वंतर अपने मनुओं और ऋषियों के साथ आते हैं। प्रजापतियों के वंश, इक्ष्वाकु का सूर्य वंश और यादवों से श्रीकृष्ण तक चंद्र वंश क्रम से दिए गए हैं। इनके बीच पुराण अपने विषय रखता है: लिंग-पूजा, योग, और शिवभक्तों की महिमा।

05योगाचार्य और लकुलीश

चौबीसवें अध्याय में शिव ब्रह्मा से कहते हैं कि हर द्वापर युग में, जब व्यास वेद का विभाग करते हैं, वे भी चार शिष्यों सहित योगाचार्य बनकर आएँगे। वे युग-युग के उनके नाम बताते हैं। अट्ठाईसवें द्वापर में, जब कृष्ण वसुदेव के पुत्र होकर जन्म लेंगे, वे कहते हैं कि अपनी योगमाया से श्मशान में छोड़ी गई एक देह में प्रवेश करेंगे और लकुली नाम से जाने जाएँगे, और वह स्थान कायावतार कहलाएगा। पाशुपत तपस्वी अपनी परंपरा इन्हीं लकुलीश से मानते हैं, और पूर्व भाग उनका व्रत सिखाता है: देह पर भस्म, इंद्रियों का संयम, और पशुपति में स्थिर मन।

06श्वेत और काल

पर्वत की गुफा में लिंग की पूजा करते ऋषि श्वेत की आयु पूरी हो चुकी थी। स्वयं काल अपना पाश लेकर आया। श्वेत ने रुद्र को पुकारा और काल से कहा कि सामने के लिंग में शंकर विराजमान हैं, इसलिए जिस मार्ग से आया है उसी से लौट जा। काल हँसा, पूछा कि रुद्र ने उनके लिए क्या किया, और उन्हें बाँध लिया। तब शिव प्रकट हुए, और उन्हें देखते ही काल प्राणहीन होकर गिर पड़ा। यह कथा मृत्यु के भय पर लिंग पुराण का उत्तर है, और जहाँ भी शिव की मृत्युंजय रूप में स्तुति होती है, वहाँ मार्कंडेय की अधिक प्रसिद्ध कथा के साथ कही जाती है।

07सुदर्शन के लिए कमल-नेत्र

असुरों से पीड़ित विष्णु हज़ार नामों और हज़ार कमलों से शिव की पूजा करने बैठे। अंत में पहुँचे तो एक कमल कम था। बिना रुके उन्होंने अपना नेत्र, जिसे संसार कमल-नयन कहता है, निकालकर अर्पित कर दिया। प्रसन्न शिव ने उन्हें सुदर्शन चक्र दिया। उस दिन विष्णु द्वारा पढ़े गए हज़ार नाम पूर्व भाग में शिव सहस्रनाम के रूप में हैं, और यह कथा लिंग पुराण में हरि को शिव के सबसे बड़े भक्त के रूप में दिखाती है। जलंधर की पराजय और शिव की शक्ति से सुदर्शन की उत्पत्ति भी इसी भाग में कही गई है।

08उत्तर भाग

छोटा उत्तर भाग आचरण पर आता है: पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, सूर्य, चंद्र और यजमान रूपी शिव की अष्टमूर्ति, दान के नियम, शिव दीक्षा, और पंचाक्षर तथा रुद्र मंत्रों से शिव-पूजा। इसमें व्रत और लिंग-प्रतिष्ठा की विधियाँ हैं, और पुराण की रीति से यह इसके श्रवण के फल के साथ समाप्त होता है। शैव पुरोहित इसे आगमों के साथ उपयोग करते हैं, और श्रावण में शिव पुराण के साथ इसका पाठ होता है।

09संस्करण और आज का पाठ

बंबई के वेंकटेश्वर प्रेस ने लिंग पुराण को गणेश नातू की संस्कृत टीका शिवतोषिणी के साथ छापा, और अधिकांश पंडित आज भी वही पाठ उपयोग करते हैं। गीता प्रेस इसे हिंदी में प्रकाशित करता है, और मोतीलाल बनारसीदास की शृंखला इसे दो खंडों में अंग्रेज़ी में देती है। मंदिर-जीवन में इसका प्रभाव प्रायः दिखता नहीं पर हर जगह है: गर्भगृह के पीछे लिंगोद्भव का शिल्प, शिव-पूजा के हर प्रवचन में लिंग का दिया गया अर्थ, दक्षिण के पंचभूत स्थलों में शिव रूप में पूजे जाने वाले अष्टमूर्ति के तत्त्व, और हरि-हर की साथ-साथ स्तुति होने पर कमल-नेत्र की कथा।

इसमें क्या है

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   पूर्व भाग पूर्वभागः

   एक सौ आठ अध्याय: नैमिष में नारद, लिंग का अर्थ, सृष्टि, लिंगोद्भव, युग और मन्वंतर, और लकुलीश तक शिव के योगाचार्य अवतार। इसमें श्वेत और काल की, दधीचि की, और विष्णु के कमल-नेत्र तथा सुदर्शन की कथाएँ हैं, शिव के दो सहस्रनाम स्तोत्रों के साथ। सूर्य और चंद्र वंश तथा लोकों का स्वरूप भी यहीं है।

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   उत्तर भाग उत्तरभागः

   छोटा दूसरा भाग, आचरण को समर्पित। यह अष्टमूर्ति, अर्थात शिव के आठ रूपों, का वर्णन करता है और दान, शिव दीक्षा, व्रत तथा लिंग-प्रतिष्ठा के विधान देता है। पंचाक्षर और रुद्र मंत्रों से इसकी पूजा-विधियाँ शैव पुरोहित आगमों के साथ उपयोग करते हैं।

प्रसिद्ध श्लोक

नमो रुद्राय हरये ब्रह्मणे परमात्मने। प्रधानपुरुषेशाय सर्गस्थित्यन्तकारिणे॥

रुद्र को, हरि को, ब्रह्मा को, परमात्मा को नमस्कार; प्रकृति और पुरुष के स्वामी को, जो सृष्टि, स्थिति और अंत करते हैं।Linga Purana 1.1.1 (GRETIL ed.)

अलिङ्गो लिङ्गमूलं तु अव्यक्तं लिङ्गमुच्यते। अलिङ्गः शिव इत्युक्तो लिङ्गं शैवमिति स्मृतम्॥

अलिंग लिंग का मूल है, और अव्यक्त को लिंग कहा जाता है। अलिंग शिव कहे गए हैं, और लिंग शिव का है, ऐसा माना गया है।Linga Purana 1.3.1 (GRETIL ed.)

एतस्मिन्नन्तरे लिङ्गमभवच्चावयोः पुरः। विवादशमनार्थं हि प्रबोधार्थं च भास्वरम्॥ ज्वालामालासहस्राढ्यं कालानलशतोपमम्। क्षयवृद्धिविनिर्मुक्तमादिमध्यान्तवर्जितम्॥

ब्रह्मा स्मरण करते हैं: इसी बीच हम दोनों के सामने विवाद शांत करने और हमें जगाने के लिए एक तेजस्वी लिंग प्रकट हुआ। वह हज़ारों ज्वाला-मालाओं से युक्त था, प्रलय की सौ अग्नियों के समान, घटने-बढ़ने से मुक्त, आदि, मध्य और अंत से रहित।Linga Purana 1.17.33–34 (GRETIL ed.)