श्यामा शास्त्री

श्यामा शास्त्री, जन्म का नाम वेंकट सुब्रह्मण्य, का जन्म 1762 में तिरुवारूर में हुआ। कर्नाटक संगीत जिन तीन रचनाकारों को त्रिमूर्ति कहता है, उनमें वे सबसे बड़े हैं; त्यागराज और मुत्तुस्वामी दीक्षितर कुछ ही वर्षों के अन्तर से उसी नगर में जन्मे। उनका परिवार बंगारु कामाक्षी का वंशानुगत पुजारी था, कांची की देवी की वह प्रतिमा जिसे उनके पूर्वज अशान्त समय में सुरक्षा के लिए दक्षिण ले आए थे और जो अन्त में तंजावूर के एक मन्दिर में प्रतिष्ठित हुई।

जीवन भर उन्होंने पुजारी बनकर देवी की सेवा की, और उनका लगभग हर गीत देवी से वैसे बात करता है जैसे बच्चा माँ से: कामाक्षी, मीनाक्षी, बृहन्नायकी, धर्मसंवर्धनी। उनकी मुद्रा श्यामकृष्ण है। परंपरा कहती है कि संगीत स्वामी नाम के एक भ्रमणशील संगीतज्ञ संन्यासी ने बालक की प्रतिभा देखी, उसे राग और ताल का शास्त्र सिखाया, और तंजावूर दरबार के गायक पच्चिमिरियम् आदियप्पय्या को सुनने को कहा।

तीनों में वे लय के आचार्य हैं। उन्हें विषम मिश्र चापु ताल और कठिन विलोम चापु प्रिय थे, और परंपरा बताती है कि तंजावूर में उन्होंने घमण्डी बोब्बिलि केशवय्या को लय की प्रतियोगिता में हराया। भैरवी, यदुकुलकाम्भोजी और तोडी में उनके तीन स्वरजति, और मदुरै की मीनाक्षी पर नौ गीतों की नवरत्नमालिका सब ओर गाए जाते हैं। उनके गीत कुछ सौ ही गिने गए, और सौ से कम बचे हैं। उनका आनन्दभैरवी देवी की कोमलता का राग बन गया। 1827 में, पत्नी के कुछ ही दिन बाद, उन्होंने देह छोड़ी।