राजराज ने कान्दलूर शालै के चेर ठिकाने को नष्ट किया और चेरों व पांड्यों के विरुद्ध अपना लम्बा युद्ध आरम्भ किया।
01मेय्कीर्ति के चार शब्द
अपने शासन के लगभग चौथे वर्ष से राजराज के अभिलेख तिरुमगल पोल से आरम्भ होने वाली मेय्कीर्ति के साथ खुलते हैं। उसका पहला कर्म है कान्दलूर शालै कलम् अरुत्तरुळि, अर्थात् जिसने कान्दलूर शालै में कलम् को काट डाला। यही शब्द तंजावूर के बृहदीश्वर मंदिर की दीवारों पर खुदे हैं। कलम् का अर्थ जहाज़, रणभूमि या भोजनशाला हो सकता है, और शालै किसी सभागृह या विद्यालय को कहते थे, इसलिए विद्वान आज भी बहस करते हैं कि राजराज ने बंदरगाह में चेर बेड़ा जलाया या किसी प्रसिद्ध युद्ध-विद्यालय और उसकी वृत्ति को तोड़ा। जो भी हो, यह पश्चिमी समुद्र पर चेर पकड़ पर सीधी चोट थी।
02इसके बाद
कान्दलूर उस युद्ध की पहली चाल थी जो सुदूर दक्षिण में वर्षों चला। राजराज ने आगे पांड्यों से मदुरै, केरल तट पर कोल्लम और पश्चिमी पहाड़ियों में उदगै लिया, और समुद्र पार कर लंका में अनुराधापुर जीता। काली मिर्च और अरब व फ़ारसी जहाज़ों वाला पश्चिमी समुद्री व्यापार चोल निगरानी में आ गया। इसी अभियान ने उनके पुत्र राजेन्द्र को समुद्र-पार युद्ध का वह अनुभव दिया जिसे उन्होंने 1025 में श्रीविजय के विरुद्ध काम में लिया।
राजराज ने कान्दलूर शालै को अपनी प्रशस्ति की पहली पंक्ति बनाया; इससे पता चलता है कि पश्चिमी तट को चोल शक्ति के लिए खोलना उनके लिए कितना महत्त्वपूर्ण था।