
उत्तराखण्ड का छोटा चार धाम
गढ़वाल हिमालय में चार धाम एक ही ऋतु में पश्चिम से पूर्व की ओर किए जाते हैं: यमुना का उद्गम यमुनोत्री; गंगोत्री, जहाँ गंगा उतरीं; ज्योतिर्लिंग केदारनाथ; और बदरीनाथ।
कपाट अक्षय तृतीया पर (यमुनोत्री और गंगोत्री) और केदारनाथ व बदरीनाथ के लिए हर वर्ष तय तिथियों पर खुलते हैं, और दीवाली व भाई दूज के आसपास बन्द होते हैं, जब उत्सव-मूर्तियाँ अपने शीतकालीन स्थानों, खरसाली, मुखबा, ऊखीमठ और ज्योतिर्मठ, को उतरती हैं। स्कन्द पुराण का केदारखण्ड इस भूमि को देवभूमि कहता है। अब हर गर्मी में लाखों यात्री हर-मौसम मार्ग से यह यात्रा करते हैं।
इस परिक्रमा के मंदिर
पुनर्निर्मितयमुनोत्री
यात्रा-क्रम में उत्तराखण्ड के चार धामों में पहला, कलिन्द पर्वत के नीचे यमुना के उद्गम पर। यात्री खौलते सूर्य कुण्ड में चावल पकाकर प्रसाद के रूप में घर ले जाते हैं।
आज भी खड़ागंगोत्री
भागीरथी तट पर 3,100 मीटर पर गंगा का धाम, जहाँ राजा भगीरथ के तप से वे स्वर्ग से उतरीं। वास्तविक उद्गम गोमुख ग्लेशियर पर लगभग 18 किलोमीटर और ऊपर है।
आज भी खड़ाकेदारनाथ
मन्दाकिनी के उद्गम के पास हिमालय का ज्योतिर्लिंग, पंच केदार में प्रथम और उत्तराखण्ड के चार धाम में एक। यहाँ का लिंग एक त्रिकोण चट्टान है, वृषभ रूप शिव का कूबड़।
आज भी खड़ाबद्रीनाथ
चार धाम का उत्तरी धाम, नर और नारायण पर्वतों के बीच अलकनन्दा तट पर, जहाँ भगवान नारायण तप में बैठे हैं। कहते हैं आदि शंकराचार्य ने मूर्ति को नदी से निकालकर फिर पूजा में स्थापित किया।