विष्णु पुराण

01पराशर और मैत्रेय

मैत्रेय पूछते हैं कि जगत कैसे उत्पन्न हुआ और कहाँ जाता है। पराशर स्मरण करते हैं कि एक राक्षस ने उनके पिता शक्ति को मारा था, इसलिए उन्होंने राक्षसों के नाश के लिए यज्ञ आरंभ किया, और उनके पितामह वसिष्ठ तथा ऋषि पुलस्त्य ने उन्हें क्रोध से लौटाया। पुलस्त्य ने आशीर्वाद दिया कि वे पुराणों के ज्ञाता होंगे। उसी आशीर्वाद से पूरा विष्णु पुराण छह अंशों में, सरल और व्यवस्थित संस्कृत में, कहा गया। परंपरा इसे अठारह महापुराणों में तीसरा मानती है और कहती है कि पराशर के पुत्र व्यास ने इसे पुराण-संग्रह में स्थान दिया।

02क्रम से रखे गए पाँच लक्षण

तृतीय अंश में पराशर वे पाँच लक्षण बताते हैं जो हर पुराण में होते हैं: सर्ग, प्रतिसर्ग, वंश, मन्वंतर और वंशानुचरित। षष्ठ अंश के अंतिम अध्याय में वे कहते हैं कि पाँचों कह दिए गए, और सचमुच कह दिए गए हैं। प्रथम अंश सर्ग है, विष्णु की इच्छा से प्रकृति से जगत का विस्तार, और प्रजापतियों के वंश। तृतीय में चौदह मन्वंतर हैं और वे अट्ठाईस व्यास जो हर द्वापर में वेद का विभाग करते हैं। चतुर्थ अंश वंश और वंशानुचरित है, राजा के बाद राजा। षष्ठ अंश प्रतिसर्ग, अर्थात तीन प्रकार के प्रलय, से समाप्त होता है। विद्यार्थी को पुराण का स्वरूप दिखाना हो तो आचार्य प्रायः यही पुराण खोलते हैं।

03दुर्वासा की माला और मंथन

दुर्वासा ने इंद्र को फूलों की माला दी। इंद्र ने उसे ऐरावत के मस्तक पर रख दिया, हाथी ने उसे धरती पर फेंक दिया, और ऋषि का शाप पड़ा कि तीनों लोक श्रीहीन हो जाएँगे। लक्ष्मी चली गईं, देवता दुर्बल हुए, और विष्णु के परामर्श से उन्होंने असुरों के साथ मिलकर मंदराचल की मथानी और वासुकि की रस्सी से क्षीरसागर मथा। लक्ष्मी कमल पर विराजमान होकर जल से प्रकट हुईं और विष्णु को वरा। फिर पराशर बताते हैं कि वे नित्य हैं, जगन्माता हैं, विष्णु से कभी अलग नहीं: वे अर्थ हैं तो लक्ष्मी वाणी, वे धर्म हैं तो लक्ष्मी सत्कर्म।

04प्रह्लाद और ध्रुव

प्रथम अंश में सनातन धर्म के दो सबसे प्रिय बाल भक्त हैं। सौतेली माँ के वचनों से आहत ध्रुव वन जाते हैं, तप करते हैं, और आकाश में वह अचल स्थान पाते हैं जो ध्रुव तारा रखता है। हिरण्यकशिपु के पुत्र प्रह्लाद को पर्वत से गिराया जाता है, विष दिया जाता है, सर्पों के बीच डाला जाता है, और वे कहते रहते हैं कि विष्णु सर्वत्र हैं। सहपाठियों को उनका उपदेश, कि सच्चा कर्म वही है जो बाँधे नहीं, आज भी उद्धृत होता है। वे दैत्य बालकों से कहते हैं कि सब प्राणियों को समान देखो, क्योंकि समदृष्टि ही अच्युत की आराधना है।

05भारत नाम की भूमि

द्वितीय अंश मेरु पर्वत के चारों ओर सात द्वीपों और समुद्रों का मानचित्र देता है, और फिर एक भूमि पर ठहर जाता है। जो देश समुद्र के उत्तर और हिमालय के दक्षिण में है वह भारत कहलाता है, और उसकी प्रजा भारती है। पराशर कहते हैं कि कर्म केवल यहीं होता है; अन्य भूमियाँ केवल फल भोगने के लिए हैं। स्वयं देवता गाते हैं कि भारत में जन्म लेने वाले धन्य हैं, क्योंकि यह स्वर्ग और मोक्ष दोनों का मार्ग है। इसी अंश में जड़ भरत की कथा है, जो राजा से मृग और फिर मौन ब्राह्मण बने, और ऋभु की, जो शिष्य निदाघ को सिखाते हैं कि आत्मा सबमें एक है।

06राजवंश और कलियुग

चतुर्थ अंश राजाओं की सूची है। इसमें इक्ष्वाकु से श्रीराम और आगे तक सूर्य वंश, ययाति, पुरु और यदु से चंद्र वंश, और फिर भविष्यवाणी के रूप में कलियुग में मगध पर राज करने वाले राजा आते हैं। षष्ठ अंश कलियुग के लक्षण, धर्म का क्षीण होना और मनुष्यों की छोटी आयु बताता है, और फिर तीन प्रकार के प्रलय: ब्रह्मा के दिन के अंत में नैमित्तिक प्रलय, उनकी आयु के अंत में प्राकृत प्रलय, और आत्यंतिक प्रलय, जो जीव की मुक्ति है।

07अड़तीस अध्यायों में श्रीकृष्ण

पंचम अंश अड़तीस अध्यायों में श्रीकृष्ण का संपूर्ण चरित देता है, भागवत से संक्षेप में और शांत कथा-शैली में। पृथ्वी की पुकार से व्याकुल देवता विष्णु के पास जाते हैं, जो अपने दो केश निकालते हैं, एक श्वेत और एक श्याम: बलराम और कृष्ण। फिर मथुरा में जन्म, व्रज में बचपन, कालिय, गोवर्धन, शरद की चाँदनी में रास, कंस-वध, द्वारका की स्थापना, रुक्मिणी, स्वर्ग से लाया गया पारिजात, और बाणासुर की हज़ार भुजाएँ आती हैं। अंत में प्रभास में यादवों का नाश, कृष्ण का प्रस्थान, और अर्जुन द्वारका की स्त्रियों को लेकर निकलते हैं जबकि समुद्र नगरी को निगल लेता है।

08ब्रह्म रूप विष्णु

विष्णु पुराण का सिद्धांत स्पष्ट है। विष्णु परब्रह्म हैं; जगत उन्हीं से आता है, उन्हीं में स्थित है और उनका शरीर है। ब्रह्मा सृष्टि और रुद्र संहार उन्हीं के रूप बनकर करते हैं। षष्ठ अंश में पराशर भगवान शब्द समझाते हैं: भग छह बातों की पूर्णता है, ऐश्वर्य, वीर्य, यश, श्री, ज्ञान और वैराग्य, और जिसमें ये छहों असीम हों वही भगवान है। राजा केशिध्वज खांडिक्य को वह योग सिखाते हैं जो हृदय में विष्णु के दर्शन पर पूर्ण होता है। श्रीवैष्णव आचार्य इस पुराण को पुराण-रत्न कहकर सम्मान देते हैं, और रामानुजाचार्य श्रीभाष्य में पृष्ठ-पृष्ठ पर इसका आधार लेते हैं।

09श्राद्ध, धर्म और पाठ

विष्णु पुराण पंडाल से अधिक अध्ययन-कक्ष और पाठशाला का ग्रंथ है। इसका तृतीय अंश, जिसमें वर्णाश्रम, गृहस्थ के दैनिक कर्म और श्राद्ध के नियम हैं, पितरों के लिए कर्म करने वाले देखते हैं, और प्रथम अंश की ध्रुव तथा प्रह्लाद कथाएँ हर वैष्णव घर में कही जाती हैं। श्रीधर स्वामी ने इस पर टीका लिखी, और श्रीवैष्णव आचार्य विष्णुचित्त ने दूसरी। 1840 में एच. एच. विल्सन का अंग्रेज़ी अनुवाद किसी पुराण के आरंभिक अंग्रेज़ी अनुवादों में था, और गीता प्रेस इसे संस्कृत और हिंदी अनुवाद के साथ छापता है।

इसमें क्या है

1. 1
   प्रथम अंश प्रथमोंऽशः

   बाईस अध्यायों में प्रकृति से सृष्टि, प्रजापतियों के वंश, और दुर्वासा का शाप, जिससे समुद्र मंथन और लक्ष्मी का पुनरागमन होता है। इसके उत्तरार्ध में ध्रुव और प्रह्लाद की कथाएँ हैं। यह हर वर्ग के प्राणियों पर अधिपतियों की नियुक्ति के साथ समाप्त होता है, जिनके स्वामी विष्णु हैं।

2. 2
   द्वितीय अंश द्वितीयोंऽशः

   सोलह अध्यायों में पृथ्वी और आकाश: सात द्वीप, मेरु पर्वत, नदियों और पर्वतों सहित भारतवर्ष, पाताल, नरक, और सूर्य का रथ। जड़ भरत तथा ऋभु और निदाघ की कथाएँ एक आत्मा के उपदेश के साथ इसे पूरा करती हैं।

3. 3
   तृतीय अंश तृतीयोंऽशः

   अठारह अध्यायों में मन्वंतर, अट्ठाईस व्यास, और व्यास द्वारा वेद का शाखाओं में विभाजन। इसमें वर्णाश्रम, गृहस्थ के कर्तव्य और श्राद्ध के नियम हैं। यमराज का अपने दूतों को विष्णुभक्तों से दूर रहने का आदेश यहीं है।

4. 4
   चतुर्थ अंश चतुर्थोंऽशः

   चौबीस अध्यायों में राजवंश: मनु से इक्ष्वाकु, मांधाता, सगर, भगीरथ और श्रीराम तक सूर्य वंश, और पुरूरवा, ययाति और यादवों से चंद्र वंश। यह कलियुग में मगध के राजाओं के साथ, भविष्य के रूप में, समाप्त होता है।

5. 5
   पंचम अंश पञ्चमोंऽशः

   अड़तीस अध्यायों में श्रीकृष्ण, भार से दबी पृथ्वी की पुकार से भगवान के प्रस्थान और द्वारका के डूबने तक। व्रज की लीलाएँ, कंस-वध, द्वारका की स्थापना और बाणासुर की पराजय सब यहीं हैं। संस्कृत पद्य में कृष्ण-चरित के सबसे पुराने निरंतर कथनों में यह गिना जाता है।

6. 6
   षष्ठ अंश षष्ठोंऽशः

   आठ अध्यायों में कलियुग, तीन प्रलय और संसार के दुःख। केशिध्वज खांडिक्य को ज्ञानयोग सिखाते हैं, और पराशर भगवान शब्द की परिभाषा देते हैं। अंतिम अध्याय पुराण का सार और सुनने वालों के लिए उसका फल बताता है।

प्रसिद्ध श्लोक

तत्कर्म यन्न बन्धाय सा विद्या या विमुक्तये। आयासायापरं कर्म विद्यान्या शिल्पनैपुणम्॥

वही कर्म है जो बंधन में न डाले, वही विद्या है जो मुक्त करे। अन्य कर्म केवल परिश्रम है और अन्य विद्या केवल शिल्प-कौशल।Vishnu Purana 1.19.41

असारसंसारविवर्तनेषु मा यात तोषं प्रसभं ब्रवीमि। सर्वत्र दैत्याः समतामुपैत समत्वमाराधनमच्युतस्य॥

प्रह्लाद दैत्य बालकों से: मैं स्पष्ट कहता हूँ, इस निःसार संसार के चक्करों में संतोष मत मानो। हे दैत्यो, सर्वत्र समभाव रखो, क्योंकि समता ही अच्युत की आराधना है।Vishnu Purana 1.17.90

उत्तरं यत्समुद्रस्य हिमाद्रेश्चैव दक्षिणम्। वर्षं तद्भारतं नाम भारती यत्र सन्ततिः॥

जो भूमि समुद्र के उत्तर में और हिमालय के दक्षिण में है, वह भारत वर्ष कहलाती है, और वहाँ भरत की संतति निवास करती है।Vishnu Purana 2.3.1

गायन्ति देवाः किल गीतकानि धन्यास्तु ते भारतभूमिभागे। स्वर्गापवर्गास्पदमार्गभूते भवन्ति भूयः पुरुषाः सुरत्वात्॥

देवता स्वयं यह गीत गाते हैं: धन्य हैं वे जो देवत्व के बाद फिर भारतभूमि में मनुष्य बनकर जन्म लेते हैं, जो स्वर्ग और मोक्ष दोनों का मार्ग है।Vishnu Purana 2.3.24 (GRETIL / Venkateshvara ed.)

ऐश्वर्यस्य समग्रस्य वीर्यस्य यशसः श्रियः। ज्ञानवैराग्ययोश्चैव षण्णां भग इतीरणा॥

संपूर्ण ऐश्वर्य, वीर्य, यश, श्री, ज्ञान और वैराग्य, इन छहों का नाम भग है, और जिसमें ये हों वही भगवान है।Vishnu Purana 6.5.74