01चौथा वेद, ब्रह्मा का वेद

विष्णु पुराण बताता है कि महर्षि वेदव्यास ने अथर्ववेद अपने शिष्य सुमन्तु को दिया। सुमन्तु ने इसे कबन्ध को पढ़ाया, जिन्होंने इसे देवदर्श और पथ्य में बाँटा, और इन्हीं आचार्यों से शाखाएँ निकलीं, जिनमें शौनक और पैप्पलाद हैं। यह भी अन्य तीनों की तरह अपौरुषेय है, जिसे ऋषि अथर्वा और अंगिरा तथा उनके कुलों ने सुना। क्योंकि पूरे यज्ञ की रक्षा करने वाला ब्रह्मा पुरोहित अपनी विद्या इसी से पाता है, इसलिए इसे ब्रह्मवेद भी कहते हैं। सुश्रुत आयुर्वेद को अथर्ववेद का उपांग कहते हैं, और मुण्डक, माण्डूक्य तथा प्रश्न उपनिषद इसी के हैं।

02चौथा वेद, ब्रह्मा का वेद

03बीस काण्ड

शौनक संहिता में बीस काण्ड, 730 सूक्त और लगभग 6,000 मंत्र हैं, जिनमें से कुछ गद्य में हैं। पहले सात काण्डों में छोटे सूक्त हैं, मोटे तौर पर उनके मंत्रों की संख्या के क्रम से, रोग-निवारण, रक्षा, घर और फ़सल के लिए। काण्ड 8 से 12 में लम्बे सूक्त हैं, जिनका अंत भूमि सूक्त पर होता है। काण्ड 13 से 18 तक हर काण्ड एक विषय पर है: उगता सूर्य रोहित, विवाह, व्रात्य, रक्षा, पितर। काण्ड 19 में पूरक सूक्त हैं और काण्ड 20 लगभग पूरा ऋग्वेद के इन्द्र-सूक्तों से बना है, जिनका प्रयोग सोमयाग में ब्रह्मा पुरोहित के सहायक करते हैं। पैप्पलाद संहिता भी बीस काण्डों में है, और उसमें बहुत कुछ ऐसा है जो शौनक में नहीं।

04अथर्वा और अंगिरा का वेद

इसका प्राचीन नाम अथर्वांगिरस है, उन दो ऋषिकुलों के नाम पर जिन्होंने इसके मंत्रों का दर्शन किया। अथर्वा के मंत्र शान्त हैं, शान्ति और आरोग्य के लिए; अंगिरा के मंत्र घोर हैं, रोग, शत्रु और हानिकारक शक्तियों को दूर भगाने के लिए। यज्ञ में ब्रह्मा पुरोहित, चार प्रमुख ऋत्विजों में चौथे, इसी वेद के होते हैं। वे मौन बैठकर पूरे अनुष्ठान को देखते हैं, और कोई त्रुटि हो जाए तो उसे सुधारते हैं।

05स्कम्भ, प्राण, काल

रोग-निवारण के मंत्रों के साथ अथर्ववेद में संहिताओं के कुछ सबसे गहरे सूक्त भी हैं। स्कम्भ सूक्त (10.7) पूछता है कि कौन-सा स्तम्भ पृथ्वी, आकाश और जल को थामे है, और उसे ब्रह्म में पाता है। प्राण-सूक्त (11.4) प्राण को सब जीवों का स्वामी मानकर नमन करता है। ब्रह्मचर्य सूक्त (11.5) उस विद्यार्थी की स्तुति करता है जो तप और अनुशासन से लोकों को धारण करता है। काल के दो सूक्त (19.53 और 19.54) काल को सात रश्मियों वाला अश्व देखते हैं जो सब प्राणियों को ढोता है। और सहृदय सूक्त (3.30) ऐसे घर के लिए प्रार्थना करता है जिसके सदस्य एक हृदय और एक मन के हों, एक-दूसरे से वैसे प्रेम करें जैसे गाय अपने नवजात बछड़े से।

06गोपथ, कौशिक, वैतान

अथर्ववेद का एक ब्राह्मण है, गोपथ, दो भागों में, जो यज्ञ में ब्रह्मा पुरोहित और इस वेद के स्थान को स्थापित करता है। इसके सूत्र काम बाँटते हैं। कौशिक सूत्र उन गृह-कर्मों और चिकित्सा-कर्मों का विधान करता है जिनमें सूक्तों का प्रयोग होता है: ज्वर के लिए कौन-सा मंत्र, नए घर के लिए कौन-सा, विवाह और अंत्येष्टि के लिए कौन-सा। वैतान सूत्र बड़े श्रौत यज्ञों में अथर्ववेदी भाग बताता है। मुक्तिक सूची इकतीस उपनिषद इस वेद को देती है, मुण्डक, माण्डूक्य और प्रश्न से लेकर नृसिंहतापनी, रामतापनी और गणपति उपनिषद तक, जो आज भी पूजा में पढ़े जाते हैं।

07बीस काण्ड

08आज कहाँ गाया जाता है

शौनक शाखा गुजरात और महाराष्ट्र के कुछ अथर्ववेदी कुलों में सुरक्षित है और कुछ पाठशालाओं में पढ़ाई जाती है। पैप्पलाद ओडिशा के उत्कल ब्राह्मणों में जीवित है। सायणाचार्य का भाष्य संहिता के केवल एक भाग पर है। बीसवीं शताब्दी में श्रीपाद दामोदर सातवलेकर ने पारडी से हिंदी व्याख्या सहित पूरा शौनक पाठ छापा, और अनेक घरों ने भूमि सूक्त को पहली बार उन्हीं के संस्करण से जाना। चौदहवें काण्ड के विवाह-मंत्र और अठारहवें के अंत्येष्टि-मंत्र आज भी संस्कारों में प्रयोग होते हैं, और महाराष्ट्र की हर गणेश-पूजा में पढ़ा जाने वाला गणपति अथर्वशीर्ष अथर्ववेद का ही नाम लिए हुए है।

इसमें क्या है

1
काण्ड 1–7
कुछ-कुछ मंत्रों के छोटे सूक्त, मोटे तौर पर लम्बाई के क्रम से: ज्वर और घाव का उपचार, अनिष्ट से रक्षा, दीर्घायु, घर, पशु और फ़सल। परिवार में सौहार्द के लिए सहृदय सूक्त (3.30) यहीं है।
2
काण्ड 8–12
बड़े विषयों पर लम्बे सूक्त। काण्ड 10 में सबके आधार-स्तम्भ पर स्कम्भ सूक्त (10.7) है, काण्ड 11 में प्राण (11.4) और ब्रह्मचारी (11.5) के सूक्त। काण्ड 12 भूमि सूक्त (12.1) से आरम्भ होता है, माता पृथ्वी को तिरसठ मंत्र।
3
काण्ड 13: रोहित
रोहित, उगते लाल सूर्य, के सूक्त, जिन्हें आकाश पर चढ़ने वाली और राजा तथा राज्य को धारण करने वाली शक्ति के रूप में देखा गया है। रोहित की स्तुति उस शक्ति के रूप में है जिसने द्युलोक और पृथ्वी को दृढ़ किया।
4
काण्ड 14: विवाह
विवाह के सूक्त, सूर्या और सोम के विवाह पर आधारित, जिसे ऋग्वेद भी गाता है। वधू के नए घर में प्रवेश के समय ये मंत्र आज भी बोले जाते हैं।
5
काण्ड 15: व्रात्य
व्रात्य पर गद्य में एक काण्ड, उस परिव्राजक पर जो दिशाओं, ऋतुओं और स्वयं महादेव से एक हो जाता है। सच्चा व्रात्य अतिथि बनकर आए तो उसका सम्मान देवताओं के समान करना है।
6
काण्ड 16–17
दो छोटे काण्ड। सोलहवें में अधिकतर गद्य में रक्षा-मंत्र हैं। सत्रहवाँ विजय और अभय के लिए सूर्य-रूप इन्द्र की एक लम्बी प्रार्थना है।
7
काण्ड 18: पितर
अंत्येष्टि और पितरों के सूक्त, जिनमें से अनेक ऋग्वेद के दसवें मंडल के अंत्येष्टि-सूक्तों में भी हैं। अंत्येष्टि और श्राद्ध में आज भी इनका प्रयोग होता है।
8
काण्ड 19–20
काण्ड 19 में पूरक सूक्त हैं, जिनमें काल के सूक्त (19.53–54) और अभय की प्रार्थना (19.15) हैं। काण्ड 20 इन्द्र के ऋग्वैदिक सूक्तों का संग्रह है, जिसका प्रयोग सोमयाग में ब्रह्मा पुरोहित के सहायक करते हैं।

प्रसिद्ध श्लोक

सत्यं बृहदृतमुग्रं दीक्षा तपो ब्रह्म यज्ञः पृथिवीं धारयन्ति। सा नो भूतस्य भव्यस्य पत्न्युरुं लोकं पृथिवी नः कृणोतु॥
सत्य, महान ऋत, उग्रता, दीक्षा, तप, ब्रह्म और यज्ञ पृथ्वी को धारण करते हैं। भूत और भविष्य की स्वामिनी वह पृथ्वी हमारे लिए विस्तृत लोक बनाए।Atharvaveda (Shaunaka) 12.1.1 (Bhumi Sukta)

माता भूमिः पुत्रो अहं पृथिव्याः। पर्जन्यः पिता स उ नः पिपर्तु॥
भूमि मेरी माता है और मैं पृथ्वी का पुत्र हूँ। पर्जन्य मेरे पिता हैं; वे हमारा पालन करें।Atharvaveda (Shaunaka) 12.1.12

सहृदयं सांमनस्यमविद्वेषं कृणोमि वः। अन्यो अन्यमभि हर्यत वत्सं जातमिवाघ्न्या॥
मैं तुम्हें एक हृदय वाला, एक मन वाला और द्वेष से मुक्त बनाता हूँ। एक-दूसरे से वैसे प्रेम करो जैसे गाय अपने नवजात बछड़े से करती है।Atharvaveda (Shaunaka) 3.30.1

अभयं मित्रादभयममित्रादभयं ज्ञातादभयं पुरो यः। अभयं नक्तमभयं दिवा नः सर्वा आशा मम मित्रं भवन्तु॥
मित्र से अभय, शत्रु से अभय, ज्ञात से अभय और जो सामने है उससे अभय; रात में अभय, दिन में अभय। सभी दिशाएँ मेरी मित्र हों।Atharvaveda (Shaunaka) 19.15.6

प्रभाव

आयुर्वेद स्वयं को अथर्ववेद से जोड़ता है, और इसके विवाह तथा अंत्येष्टि सूक्त आज भी संस्कारों में प्रयोग होते हैं। सायण का भाष्य इसके एक भाग पर है; डब्ल्यू. डी. ह्विटनी के अनुवाद और पैप्पलाद के नए संस्करणों ने इसे व्यापक रूप से पढ़ा जाने योग्य बनाया।